ang ganap na pagkontrol ng mga patungong Silangan. Ang ugnayan ng mga mangangalakal na Asyano at Europeo ay naputol mula nang masakop ng mga Turkong Muslim ang ruta ng kalaklan. Sa mga mangangalakal na Europeo tangng mga Italyanong mangangalakal na taga Venice, Genoa, at Florence ang pinayagan ng mga Turkong Muslim na makadaan sa ruta. Ang mga kalakal na nakukuha sa Asya ng mga Italyano ay dinadala sa kanlurang bahagi ng Europe tulad ng Portugal, Spain, Netherlands, England, at France. Dahil dito, napilitang maghanap ng bagong ruta ng mga mangangalakal na Europeo. Pinangunahan ito ng mga Portuges at sinundan ng mga Spanish, Dutch, Ingles at Pranses. Napakahirap at mapanganib ang paglalayag dahil wala pang maunlad na gamit sa paglalakbay sa dagat. Noong ika-16 na siglo naimbento ang mas maunlad na kagamitang pandagat tulad ng astrolabe na kung saan ginagamit upang malaman ang oras at latitud samantalang ang compass ay ginagamit upang malaman ang direksiyon ng pupuntahan.​